罗伯特·F·肯尼迪 (Robert F. Kennedy Jr) 出席华盛顿州反对对儿童实施更严格疫苗接种规定的集会。图片来源：Ted S. Warren/AP via Alamy
肯尼迪如何实现这些目标尚不清楚，因为美国没有一个统一的卫生系统，联邦政府也无法控制许多关键卫生政策问题的地方决策，包括水氟化和学校疫苗接种要求（他批评了这两项政策）。尽管如此，特朗普已承诺让肯尼迪在卫生问题上“放开手脚”。作为卫生和公共服务部负责人，他将对药品和疫苗的监管、医疗服务支付、生物医学研究资金和公共卫生计划的沟通拥有广泛的权力。
华盛顿特区美国公共卫生协会 (American Public Health Association) 执行董事乔治斯·本杰明 (Georges Benjamin) 表示，肯尼迪的议程中明显缺少一项加强国家应对传染病的计划，该协会是一个倡导公共卫生专业人员的组织。2023 年，肯尼迪竞选总统时表示，他将寻求暂停 NIH 的传染病研究八年，以便这家生物医学资助机构能够专注于糖尿病和肥胖症等慢性病。
肯尼迪是一位长期的反疫苗活动家，他质疑 FDA 的疫苗审批程序。但他表示，他不想剥夺任何疫苗的获取途径。
特朗普的第一届政府接受了这样的想法，即人们应该能够尝试那些有安全性数据但没有疗效数据的治疗方法。这种做法导致特朗普的 FDA 允许人们使用羟氯喹治疗 COVID-19。该机构在大约三个月后撤销了授权，因为它承认这种药物不太可能对这种疾病有效。引发人们对该疗法兴趣的研究后来被撤回。
费城宾夕法尼亚大学研究 FDA 的生物伦理学家霍莉·费尔南德斯·林奇 (Holly Fernandez Lynch) 预计，这种“尝试权”概念将在特朗普的第二任期内重新兴起。费尔南德斯·林奇说：“我希望本届政府对有强有力证据的东西（例如疫苗）持怀疑态度，对根本没有证据支持的东西持完全开放态度。”
例如，她指出，肯尼迪在美国大选前不到两周在社交媒体平台 X（原 Twitter）上发布的帖子，声称 FDA 正在“对公共健康发动战争”，其中包括该机构对生牛奶、干细胞、迷幻药和阳光等一系列物品进行“大力压制”。
其中一些提议的医疗改革，例如对疫苗安全性进行更多审查（这可能需要更多工作人员或机构资金），与马斯克通过削减联邦官僚机构和开支来提高政府效率的使命形成鲜明对比。费尔南德斯·林奇表示，目前尚不清楚哪一种力量将胜出，但对于新政府来说，重要的是不要只关注削减开支。
“效率并不意味着更少——而是意味着用最少的必要资源做好工作，”她说。“有时，效率需要更多的资源。”例如，雇用更多的 FDA 工作人员来审查药物申请将加快审查速度，费尔南德斯·林奇说。
共和党议员还表示，他们有意对 NIH 进行重大结构改革。这些改革可能会合并 27 个研究所和中心中的一些，并加强对与高风险病原体或国家安全相关的某些类型研究的监督。马萨诸塞州波士顿 Dana Farber 癌症研究所的统计遗传学家 Sasha Gusev 表示，对 NIH 结构的高度关注是一个解决该机构长期存在的问题并反思世界上最大的生物医学研究公共资助机构是否可以更好地利用资金的机会。
但古塞夫表示，采取“拆除重来”的做法可能会让这个被广泛认为是全球生物医学研究“皇冠上的明珠”的机构陷入困境。他希望改革将重点放在评估资助的同行评审过程是否准确预测成功或是否过于保守，以及该机构的受资助者是否具有足够的多样性。
由于马斯克对新政府的影响力，生物医药也可能受到影响，特别是在寻求创新方面。例如，马斯克批评药物审批速度太慢。他的公司 Neuralink 在开发脑机接口设备方面取得了进展，尽管人们对该公司对该技术的保密性感到担忧。
纽约市立大学物理学家、科学政策问题专家 Michael Lubell 表示，总体而言，科学前景可能喜忧参半。“我不认为特朗普对基础研究有任何了解，我也不认为大多数为他提供建议的人关心基础研究。”
他说，科学界“会有一些赢家”，特别是在马斯克和其他科技巨头支持的领域。但卢贝尔表示，随着联邦预算预计将下降，“这也意味着会有一些输家”。